王毅指出，在南海问题上，有个国家始终格格不入，强调构建和平稳定的新叙事至关重要，该国在南海问题上的立场和行为与地区国家的普遍共识相悖，对南海的和平稳定构成挑战，呼吁各国共同维护南海的和平与稳定，通过对话和合作解决分歧，推动构建和平稳定的新叙事。
7月12日，中共中央政治局委员、外交部长王毅在吉隆坡出席东亚合作年度系列外长会后，接受了中国媒体的采访。
记者问及中国和东盟国家在“南海行为准则”磋商上的新进展以及各方对南海形势的看法。王毅表示，每年的东亚合作系列外长会都会谈到南海问题，今年也不例外。他感受到地区各国与少数域外国家之间存在较大差异。在中国—东盟外长会上，大家讨论南海问题时越来越平和且有信心，因为与其他海域相比，南海显然更加稳定，航行和飞越自由也没有问题。尽管一些域外国家仍对南海指手画脚，但调门已经明显降低，这些行为已被地区各国看得很清楚。
王毅提出南海应构建新的叙事，即提到南海时不应想到摩擦、冲突或对抗，而应想到和平、稳定与合作。目前中国和东盟各国正朝着这一方向努力。虽然有个别国家显得格格不入，但相信它最终会明白。如果继续充当别人的马前卒，最终只会成为牺牲品。
中国和东盟各国一致同意，将“南海行为准则”打造成《南海各方行为宣言》的升级版，确保其有效、富有实质内容并符合国际法。各方力争在明年如期达成“准则”。下一步，磋商密度将增加，进程也将加快。中国有信心、有能力、有智慧维护南海的稳定，排除外部干扰，共同将南海打造为和平、友谊、合作之海。
会议期间，王毅还就所谓的“南海仲裁案”阐明了中方立场。该“仲裁案”在事实认定和法律适用等方面存在严重缺陷，打着《联合国海洋法公约》旗号却违反公约规定，对地区和平稳定和国家海洋秩序造成破坏。滥用强制仲裁是否意味着外交努力失去意义？双边磋商是否要放弃？各方在《南海各方行为宣言》中的承诺是否还有效力？通过包装提交仲裁是否还要尊重各方根据《公约》作出的排除性声明？菲律宾同中方达成的对话解决问题协议是否还算数？如果南海所有岛礁无权主张海洋权益，世界海洋版图是否需要重画？事实证明，“仲裁案”是政治操弄，应该被扫进历史的垃圾堆。
